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Qui n'a jamais rêvé devant les supers véhicules d'intervention dont disposent la police américaine dans les productions hollywoodiennes du 7ème art? Ces "super cars" n'ont, en effet, rien à voir avec celles que nous avons l'habitude de côtoyer sur le vieux continent. Contrairement à chez nous, elles ne sont pas simplement des voitures de série - ici, Ford Crown Victoria - ayant juste été peintes aux couleurs de la police locale et équipées de gyrophares mais des modèles bel et bien fabriqués dès le départ pour faire régner l'ordre: elles font partie de la gamme "Police Interceptor" de Ford. La LTD Crown Victoria que nous avons ici a servi Stallion Springs, une ville californienne, jusqu'en 1994. Et a abouti, en cette année 2005, entre les mains de Phil qui n'a pas hésité une seconde à me laisser monter dans sa récente acquisition!

Avouez qu'elle a de l'allure...

Revenons maintenant au cas plus implicite de la LTD Crown Victoria '91 photographiée ici. Comme déjà dit précédemment, la ligne de cette deuxième génération présente quelques "rondeurs" absentes sur l'ancienne mais garde tout de même un aspect général assez "cubique". Les photos n'étant peut être pas assez démonstratives, j'insiste sur le fait qu'il s'agit là d'un vrai paquebot en terme de dimensions pour l'époque! A côté, une berline européenne classique (Peugeot 406 par exemple) serait renvoyée au rang de citadine! La berline signée Ford est large de 1,97m et longue de 5,45m, une des dernières vraies américaines... le début des années 80 ayant été un vrai désastre (on oublie les idées de grandeur et d'extravagance des années précédentes...). On retrouve globalement les mêmes faces avant et arrière que dans l'ancien modèle mais ayant subies la vague des rondeurs: les optiques et la calandre sont plus arrondis. Vue de profil, on observe que seule la partie basse de la carrosserie (située en dessous des vitres) est la deuxième victime de la vague, la partie haute étant encore bien trop anguleuse à tous les niveaux (forme des espaces vitrés, découpe du toit). Soyons encore plus implicite en en venant maintenant à la 'Vic de Phil. Cette dernière est peinte aux couleurs de la patrouille de police de San Francisco (S.F.P.D.) dont elle porte les initiales. Elle est équipée du "police package" classique et d'une rampe stroboscopique Whelen Edge 7.000, d'une sirène Federal PA 200, de flashers (un vrai spectacle une fois le tout enclenché!). Le tout pèse 2.100kg!

La Ford porte les initiales de la police départementale de San Franscisco.

Glissons nous maintenant à l'intérieur du véhicule que Phil m'a laissé explorer de fond en comble. Première impression: quelle largeur et quel confort! 6 passagers y seraient facilement à leur aise. Les deux banquettes sont comparables à deux gros canapés. Tout est matelassé, confiné. On y voyagerait avec plaisir! Du point de vue esthétique, le tableau de bord est un gros bloc assez cubique, composé de plusieurs commandes dont l'ergonomie semble assez discutable (des boutons un peu partout mais pas forcément à portée de mains). Le flic californien avait tout de même droit à quelques touches de bois et chromes pour égayer son intérieur. Le gros volant 4 branches renferme le premier airbag monté sur les LTD Crown Victoria. Depuis son "poste de commande", le conducteur peut contrôler l'ouverture et la fermeture de chaque porte. En dessous de l'autoradio est fixé l'indispensable tableau de commande multifonction (servant notamment à manier tout le système d'avertisseurs visuels et sonores, autrement dits, les sirènes et feux). La cage de séparation conducteur/prisonnier vient d'être récemment installée.

Cliquez sur l'image pour l'agrandir.

Même la police a droit à un certain niveau de finition, avec ici, quelques touches de bois!

La garniture de porte a elle aussi un minimum de classe (bois, poignée chromée, lanière cuir).

La voiture de patrouille est équipée d'un V8 351ci (5,8l) à carburateur double corps développant 180 chevaux. Accouplé à la boîte automatique à 3 rapports (avec overdrive), il permet d'atteindre les 190km/h en vitesse de pointe, pratique pour intercepter quelques chauffards au pied lourd. Cependant, à cette vitesse là, le réservoir d'essence se vide presque autant que s'il était troué, au vu de sa consommation moyenne, déjà élevée, de 25l/100km. Hormis ce moteur, la Ford pouvait aussi être équipée d'un V8 302ci (5,0l) à injection électronique, moins performant, et donc, moins adapté aux interceptions.

Le 351ci offre de bonnes performances même s'il a tendance à un peu trop consommer.

Après avoir servie comme voiture de patrouille à Stallion Springs (Californie) jusqu'en 1994, la Ford a été revendue à un particulier résidant en Arizona, puis a été exporté en Allemagne en 2004 où Phil va en faire l'acquisition un an après, en janvier 2005, alors qu'elle affiche 130.000 km au compteur. Aujourd'hui, elle en affiche 131.000 et a subi plusieurs modifications dont l'ajout d'équipements et de marquages S.F.P.D (San Franscisco Police Department). Elle est actuellement en cours de rééquipement et de marquages California Highway Patrol. De nouvelles photos seront ajoutées sur cette page une fois qu'elle sera terminée à 100%. Phil juge la tenue de route de sa 'Vic très bonne pour une grosse propulsion, ceci grâce à la barre antiroulis de gros diamètre, et le freinage, très efficace (disques à l'avant). Il aime son histoire, son look et son confort routier mais apprécie moins sa forte consommation. Phil, co-organisateur du Friday Rencard de Ferrières (pour en savoir plus, cliquez ici) a un certain penchant pour les vraies voitures de police américaines. D'ailleurs, il n'en est pas à sa première, il possédait juste avant une Buick Century 1956, réplique d'une voiture de patrouille du Massachusetts. Petite anecdote: lors d'une sortie avec la belle en plein Paris, des policiers lui ont proposé d'échanger sa Ford contre une Peugeot 307 break! Quand je vous dis que les voitures de police européennes n'ont rien à voir avec les américaines... les policiers français eux-mêmes le démontrent!

On retrouve globalement la même face avant que sur l'ancienne génération, mais en plus arrondie.